本日、２年ぶりに新しいＣＤを２枚発売いたしました。
ひとつは10曲入りのアルバム「遠い約束」、もうひとつはシングル「蝶々/七夕」です。

ＣＤを作ろう、と決めたのは去年の秋でした。その頃、わたしは新しい歌をたくさん作り始めていて、これを形にしたい、という気持ちが日増しに強くなっていました。
でも、どうすれば良いのかわかりません。

と、言うのも、以前発売したＣＤは、全て所属事務所が作ってくれたもので、わたしはただ曲を書き、歌っただけ。どうすればＣＤを作り、売り出すことができるのか、よくわからなかったのです。でも、去年の夏、わたしは所属していた事務所を離れざるを得ない状況となり、今度ＣＤを発売したい、と思ったところで、その準備やお膳立てをしてくれる人などいなくなってしまいました。

でも、作りたい。うたを、届けたい。
ならばとにかく、わからないことは、わかる人に聞いて、自分が動くしかありませんでした。ＣＤって、どうやって作るんですか？どれくらいの期間がかかりますか？何をすれば良いのですか？…確かそんな質問からのスタートだったと思います。あれをして、これをして、あれを考えて、これを申し込んで、あの手配をして、これを決めて、わからなければ質問質問…。そんなことをしている内に、ぼんやりとしか頭に描くことのできなかった「とにかく作りたい」は、次第に形となってゆきました。
12曲中11曲の編曲をしてくださった黒木千波留さんを始め、デザインのこと、販売のこと…何もわからないわたしに、いろいろと教えてくださる人、協力してくださった人、いっしょに考えてくれた人…多くの方の支えがなければ、決して完成することのなかったものが、そうしてできあがりました。ひとりで１からどうしよう…と思い、途方に暮れたこともありましたが、気がつけばＣＤにはたくさんの方の名前が刻まれていました。楽しみにしてますよ、と声をかけてくださったお客さまからのメッセージに、励まされたこともあります。ああ、わたしはひとりじゃなかったんだな、と改めて感じました。
曲（ＣＤ）作りは出産に譬えられることがあります。わたしは子供を産んだことはありませんが、できあがったものを見て、それがいとおしくなったのは、今回が初めての経験でした。

アルバムは、わたしが誰かから聞いたお話や、テレビのドキュメンタリー番組を見て考えたことなど、遠い誰かの物語を歌詞にしたものがほとんどで、日々の暮らしで感じる喜びやかなしみを題材としています。楽曲は静かで、ひょっとすると暗い印象を与えてしまうものが多いかもしれませんが、テーマはすべて前向きなメッセージを持っています。
このアルバムの楽曲の特徴は、ベースが全く入っていないこと。ピアノ、パーカッション、ギターを中心に、チェロとサックスがゲストのように少し入っています。ピアノと歌のみ、という、わたしが個人的に一番好きな編成での演奏も収録されています。

シングルは、アルバムとは全く異なるもので、激しい恋情の世界を描いてみました。こちらはベースも入って、あとは二胡といった民族楽器も入っています。
ジャケット写真に凝って、これは奈良県内の町屋カフェを借り切って撮影しました。衣装はすべて手作りで、着物の生地をリメイクしたお花が使われています。奈良らしいというか、日本的なものを作りたくて、地元でがんばるアーチストのみなさんと共同で作りました。

良いものか？と問われれば、良いと信じているので発売するのですが、こればっかりは聴いてくださる方、それぞれのお心にお任せするしかありません。
良し悪し、お好み、どれだけ売れるか…そんなことはさておき、とにかく今の自分が一番表現したかったことを、詰め込むことはできたような気がしています。
あとはこれを背負って、できる限り多くの方と出会えるよう、とにかく、歩いてゆこうと思います。

どこかで見かけたら、声をかけてやってください。