ギャラリーのところにも写真をアップしましたが、先週の木曜日は、渋谷のduo music exchangeで開催された「メシアフェスティバル vol.4」というイベントに出演しました。あの場で耳を傾けてくださったみなさん、そしてスタッフのみなさん、わたしを支えてくれたすべての方に、心から感謝しています。ほんとうにありがとうございました。

イベントの翌々日から、わたしは旅に出ました。行き先は鹿児島県。初めて訪れる土地です。滞在中は、見事に晴れつづき。南国の日差しは強く、澄み切った青空はほんとうに美しかった。
鹿児島では、霧島の湯、そして指宿の砂蒸し風呂と、２カ所で温泉に入って、体の芯からほっこりし、黒豚料理や奄美の郷土料理・鶏飯、さつまいものアイスや鹿児島ラーメンに舌鼓を打ち、絶景・桜島をゆっくり回って大満足…だったのですが、それより何より今回の旅で最も印象深かったのは、知覧を訪れたことでした。
知覧。それは鹿児島市から、直線距離で30キロほど南下したところにある、緑豊かで、のどかな田舎町。ここは、太平洋戦争末期に、本土最南端の特攻基地となった場所です。現在は“知覧特攻平和会館”という博物館が建てられ、飛行機もろとも肉弾となって、若い命を失った特攻隊員の、遺影や遺品が展示されています。
わたしは時間の許す限り、遺書を読みました。一度にはとても読み切れない量の、手紙、手紙、手紙…。
それらの遺書の中に、全てカタカナの平易な言葉で書かれたものが一通ありました。自分の子供に宛てて書かれた、若いお父さんの手紙です。お父さんはお空のかみさまになって、いつもお前たちを見守っているからね、というような内容で、涙なしではとても読めないものでした。
遺書の上に飾られた遺影は皆若く、中には屈託のない笑顔を見せているものもあり、それが一層わたしの胸をしめつけました。
会館内は大変混雑しており、多くの老若男女、誰もが真剣な面持ちで拝観しているようでした。

見学を終えて外に出ると、どこまでも広がる青い空。
お空のかみさま。
今ここにいられるだけで、こんなにも、こんなにも、わたしは幸せです。